Fin 2021, grâce au déploiement des vaccins contre le coronavirus, l’économie mondiale commence lentement à sortir de la pandémie.

Mais Covid-19 a laissé dans son sillage un problème économique très destructeur : la perturbation des chaînes d’approvisionnement mondiales.

La propagation rapide du virus en 2020 a entraîné des fermetures d’industries dans le monde entier et, alors que la plupart d’entre nous étaient confinés, la demande des consommateurs et l’activité industrielle ont diminué. À mesure que les blocages ont été levés, en particulier dans la deuxième partie de 2021, la demande a explosé. Et les chaînes d’approvisionnement qui ont été perturbées pendant la crise sanitaire mondiale sont toujours confrontées à d’énormes défis et peinent à rebondir.

L’approvisionnement sera probablement confronté à cette urgence pendant un certain temps, d’autant plus qu’il existe des goulots d’étranglement dans chaque maillon de la chaîne d’approvisionnement – la main-d’œuvre certainement, mais aussi les conteneurs, le transport maritime, les ports, les camions, les chemins de fer, l’air et les entrepôts.

Dans ce contexte, la rapidité des entreprises – start-up pour la plupart, mais en général toutes les entreprises dans lesquelles le développement de produits joue un rôle majeur – a été fortement affectée, car le prototypage rapide est aujourd’hui un processus mature et une étape claire dans le développement, en particulier dans le monde des startups. Ce procédé est également utilisé pour surmonter les retards de développement, et il affecte malheureusement considérablement la stabilisation de la chaîne d’approvisionnement, car la grande majorité des entreprises utilisées se trouvent en Extrême-Orient (Chine, Inde, Taïwan, etc.).

Le prototypage rapide est la fabrication rapide d’une pièce physique, d’un modèle ou d’un assemblage à l’aide de la conception assistée par ordinateur (CAO) 3D. Le prototypage rapide offre aux équipes d’ingénieurs, de conception et de développement des avantages distincts tels que :

• La capacité d’explorer et de réaliser des concepts plus rapidement.
• Efficacité en temps et en coût.
• Facilitez la compréhension des propriétés et de la conception d’un produit.
• Retour rapide du marché.

Le prototypage rapide donne aux équipes de produits la possibilité d’itérer et d’affiner rapidement leurs solutions en utilisant les commentaires des clients. Par conséquent, les investissements dans les produits impliquent moins de risques et produisent de meilleurs résultats puisque le processus de prototypage offre une plus grande clarté quant à la convivialité, la valeur et l’évolutivité du produit.

De nombreuses entreprises poussent le processus de prototypage rapide à ses limites, grâce également à la révolution de la fabrication additive, et il est courant aujourd’hui d’entendre des ingénieurs parler de prototypage évolutif.

Qu’est-ce que le prototypage évolutif ? Le prototypage évolutif est une méthode de développement de produit dans laquelle le développeur ou l’équipe de développement construit d’abord un prototype. Après avoir reçu les premiers commentaires du client, des prototypes ultérieurs sont produits, chacun avec des fonctionnalités ou des améliorations supplémentaires, jusqu’à ce que le produit final émerge (ici).

Le concept est simple : mettre un produit minimum viable (MVP) — quelque chose qui fonctionne avec seulement un minimum de fonctionnalités — entre les mains de clients potentiels aussi rapidement et à moindre coût que possible pour évaluer leur réaction. Cela donne des informations essentielles sur la demande réelle du produit (ici). Dans la crise de la chaîne d’approvisionnement que nous vivons encore aujourd’hui (et qui sera également présente en 2022), le mot clé est clairement un : priorité.

Il est important de définir quels produits doivent être fabriqués rapidement, sans liste d’attente, et de pousser la chaîne d’approvisionnement dans cette direction. Il s’agit de créer une synergie entre les fournisseurs locaux et les entreprises spécialisées. Il est également important de définir clairement quel composant est le plus important dans le nouveau produit que l’entreprise développe, surtout si le MVP reste simple pour éviter une complexité inutile.